유방 초음파 검사, 언제 받고 결과지는 어떻게 읽을까요

유방 초음파는 방사선 없이 유방 속을 실시간으로 보는 검사입니다. 만져지는 혹이 액체가 찬 물혹인지 속이 찬 혹인지 가르는 데 정확합니다. 다만 초기 유방암의 신호일 수 있는 미세석회화를 잘 보지 못해서, 증상이 없을 때 받는 유방암 검진에서는 유방촬영을 대신하지 않고 보완하는 검사로 씁니다. 초음파를 먼저 할지, 유방촬영과 함께 볼지는 증상과 나이, 유방 조직의 밀도에 따라 달라집니다.

유방 초음파는 언제 받나요?

증상의 원인을 찾을 때, 다른 검사에서 보인 것을 확인할 때, 유방촬영만으로 부족한 부분을 보완할 때 유방 초음파를 받습니다. 같은 초음파라도 상황에 따라 맡는 역할과 함께 보는 검사가 달라집니다.

초음파로 잘 보이는 것과 잘 보이지 않는 것

초음파는 탐촉자에서 나간 음파가 조직에 부딪혀 돌아오는 것을 영상으로 만듭니다. 액체와 조직이 서로 다르게 보여 물혹(낭종)과 속이 찬 혹을 정확하게 가릅니다. 혹의 크기와 모양, 경계, 안쪽 모습, 혈관 분포도 함께 살필 수 있습니다. 유방촬영에서 유선 조직이 하얗게 겹쳐 보이는 치밀유방에서도 작은 혹을 찾는 데 도움이 됩니다.

반면 초기 유방암의 신호일 수 있는 미세석회화(유방 조직 안에 작은 점처럼 쌓인 칼슘)는 초음파로 찾기 어렵습니다. 유관 안에 머문 초기 유방암은 석회화로만 나타나는 경우가 흔해 초음파에는 잘 보이지 않습니다. 탐촉자가 닿는 좁은 범위를 차례로 보기 때문에 넓게 퍼진 미세한 변화를 놓칠 수도 있습니다. 지방이 많은 유방에서는 작은 혹을 찾는 민감도가 떨어집니다. 그래서 유방암 검진을 한 가지 검사로만 한다면 초음파가 아니라 유방촬영을 합니다.

초음파는 암이 아닌 혹도 함께 찾아냅니다. 그만큼 추적 검사나 조직검사를 더 받게 될 수 있고, 초음파 소견 때문에 조직검사를 받은 혹 가운데 상당수는 암이 아닌 것으로 확인됩니다. 같은 혹이라도 검사하는 사람의 숙련도에 따라 찾아내는 정도와 해석이 달라질 수 있어, 판독에는 정해진 판정 기준(BI-RADS)을 씁니다.

검사는 어떻게 하나요?

금식이나 따로 준비할 것은 없습니다. 상의를 벗고 누운 자세에서 양쪽 유방에 젤을 바르고, 탐촉자를 대어 유방 전체를 살핍니다. 필요하면 겨드랑이 림프절도 함께 봅니다. 검사는 보통 10~15분 걸립니다. 탐촉자를 피부에 밀착할 때 약간 불편할 수 있고, 아픈 자리를 누르면 통증이 조금 더 느껴질 수 있습니다.

방사선을 쓰지 않고 인체에 해로운 영향이 알려져 있지 않아 임신 중에도 받을 수 있습니다. 이전에 받은 유방 검사 결과지나 영상이 있으면 가져가세요. 같은 혹이 예전부터 있었는지, 크기가 달라졌는지 비교하는 데 쓰입니다.

결과지 판정별 다음 단계

유방 초음파 결과지에는 정상, 양성, 양성추정, 조직검사 요망, 악성 가능성 높음 같은 판정이 적힙니다. 같은 뜻의 BI-RADS 번호가 함께 붙기도 합니다. 판정은 영상 소견에 붙인 이름이고 진단명은 아닙니다. 조직검사 요망이나 악성 가능성 높음으로 나온 혹이 실제로 무엇인지는 조직검사로 확인합니다.

양성추정으로 지켜보던 혹이 커지거나 모양이 달라지면 예정일보다 먼저 조직검사를 상의합니다. 반대로 같은 양성추정이라도 유방암 가족력이 있거나 임신을 준비하고 있어 추적 검사를 이어 가기 어려우면 처음부터 조직검사를 고려하기도 합니다.

가슴성형 전후의 초음파는 무엇을 보나요?

가슴성형과 관련된 초음파는 목적에 따라 둘로 나뉩니다. 유방 조직에 혹이나 다른 질환이 있는지 보는 유방 초음파와, 넣은 보형물과 그 주변을 보는 보형물 초음파입니다. 같은 장비로 검사해도 들여다보는 대상이 다릅니다.

보형물 가슴성형을 앞두고 받는 유방 초음파는 조직검사가 먼저 필요한 혹이나 다른 유방 질환이 없는지 가리는 검사입니다. 유앤유에서는 유방외과 상주 원장(외과 유방질환 세부전문의)이 이 검사를 맡습니다. 수술 뒤 3개월째 보형물 검진과 1년째 유방암 검진·보형물 검진까지가 기본 과정이고, 그 뒤 해마다 받는 정기 검진은 추가로 이어 가실 수 있습니다. 다른 병원에서 수술하신 분도 검진을 받으실 수 있습니다.

보형물 초음파에서는 보형물 자체와 주변 조직의 상태를 함께 봅니다.

• 보형물이 찢어져 내용물이 새어 나왔는지(파열)
• 보형물이 돌아가거나 뒤집혔는지
• 보형물이 놓인 층(삽입 평면)과 대흉근을 절단한 위치
• 보형물을 감싼 피막의 두께와 구형구축 여부
• 보형물 주위에 피(혈종)나 조직액(장액종)이 고였는지
• 어떤 종류의 보형물인지

실리콘 겔 보형물의 파열은 증상 없이 생기는 경우가 흔해 영상으로 확인합니다. 증상이 없을 때 파열을 찾는 데에는 MRI가 가장 효과적이고, 초음파도 대안으로 씁니다. 수술 뒤 몇 년째부터 어떤 주기로 받는지는 가슴 보형물 파열 검사 시기를 참고하세요.

보형물이 있어도 유방 조직을 보는 초음파는 그대로 받을 수 있습니다. 다른 기관에서 검사를 받는다면 보형물이 있다는 것과 언제 어떤 수술을 받았는지 먼저 알려 주세요. 보형물 주변의 모습이 수술 뒤에 생긴 변화인지, 새로 생긴 이상인지 가르는 데 필요한 정보입니다.